​アスベスト

アスベストは、天然に産出される繊維状の鉱物です。日本に輸入されたものは、白石綿(クリソタイル)、茶石綿(アモサイト)、青石綿(クロシドライト)があります。

髪の毛の5000分の1という極めて細い繊維で、耐久性、耐熱性、耐薬品性、電気絶縁性などの特性に非常に優れ、安価であるため「奇跡の鉱物」として重宝されました。日本では、それらの性質を利用して、外壁材や天井材、スレート材として建物の様々なところで使われています。輸入された1千万トンのアスベストのうち9割が建材として使われました。